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Des millions d’abeilles australiennes ont été mises en quarantaine après la détection d'un parasite mortel dans le pays. D'autres, moins chanceuses, ont été exterminées afin de limiter sa propagation, explique la BBC.
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Alerte acarien : les abeilles menacées par un redoutable parasite
Le Varroa destructor est une espèce d’acariens parasitant les abeilles jusqu’à leurs morts. Originaire d’Asie du Sud-est, ce nuisible ne représentait qu’une faible menace dans cette région du monde où les abeilles, plus robustes, survivent à leurs attaques. Néanmoins, depuis les années 1970, le Varroa met sérieusement les abeilles européennes en danger, non-habituées à cette espèce. L’Australie, qui avait été épargnée jusqu’à présent, subit de plein fouet l’attaque de ce redoutable acarien. Et c’est l’hécatombe dans les ruches du pays. Pour contrer ce problème, le pays a été contraint de mettre en place des mesures drastiques. Plusieurs mesures de biosécurité ont été introduites : toutes les ruches situées à moins de 10 km des sites infestés seront détruites et les colonies à moins de 25 km seront inspectées et surveillées. Le gouvernement a également mis en place un « verrouillage d’abeilles », interdisant leurs mouvements à travers l’Etat.
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>>> Les abeilles se donnent la mort lors des vagues de chaleur
Economie : une épidémie fort coûteuse
Au-delà du drame écologique que représente la mort soudaine de milliers d’abeilles, la propagation de ce parasite comporte également des risques économiques colossaux. "Les abeilles font partie intégrante de notre système de production" déclare Ian McColl, membre de l'organisation agricole NSW Farmers. "Ce n’est pas seulement une préoccupation pour l’industrie, c’est aussi une préoccupation majeure pour la communauté", poursuit-il.
Selon plusieurs économistes australiens, la propagation ininterrompue de l’acarien pourrait coûter plus de 70 millions de dollars à l’industrie du miel. La production alimentaire globale pourrait aussi être sérieusement menacée par ce phénomène. Les prochains jours seront donc essentiels pour contrer l’épidémie.
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