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Depuis quelques mois, l'Iran durcit ses lois concernant la possession d'un animal de compagnie. Les interdictions déjà mises en place sont très restrictives, et ce n'est qu'un début. Depuis peu, il est ainsi considéré que promener son chien dans un parc est un crime. La raison avancée par la police ? "Protéger la sécurité du public".
Mais ce n'est pas tout. Le parlement iranien prévoit en effet d'approuver prochainement un projet de loi sur la protection des droits du public contre les animaux, qui restreindrait la possession d'animaux de compagnie dans tous les domaines.
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Un permis pour posséder un animal de compagnie
Si cette nouvelle loi est adoptée, il faudra désormais posséder un permis délivré par un comité spécial pour posséder un animal de compagnie. Une amende minimale de 790 euros serait également mise en place pour "l'importation, l'achat et la vente, le transport et la garde" de certains animaux, comme les animaux de compagnie courants tels que les chats, les tortues et les lapins.
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"Les débats autour de ce projet de loi ont commencé il y a plus de dix ans, lorsqu'un groupe de députés iraniens a tenté de promouvoir une loi pour confisquer tous les chiens et les donner aux zoos ou les laisser dans les déserts, a déclaré à la BBC le Dr Payam Mohebi, président de l'Association vétérinaire iranienne, et opposant au projet de loi. Au fil des ans, ils ont changé cela plusieurs fois et ont même discuté des châtiments corporels pour les propriétaires de chiens. Mais leur plan n'a abouti à rien."
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Des animaux symboles de l'Occident
Si l'Iran impose aujourd'hui des lois très restrictives, le pays fut pourtant l'un des premiers du Moyen-Orient à adopter des lois sur le bien-être des animaux, en 1948. La famille royale elle-même avait des chiens comme animaux de compagnie.
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Mais la révolution islamique de 1979 a tout changé. Les animaux sont considérés comme impurs, et le chien est devenu le symbole de "l'occidentalisation" que l'Iran cherche à endiguer. "Il n'y a pas eu de réglementation solide concernant la possession de chiens, a déclaré à la BBC le Dr Ashkan Shemirani, un vétérinaire basé à Téhéran. Les forces de police arrêtent des personnes pour avoir promené leurs chiens ou même les avoir transportés dans leurs voitures en fonction de leur interprétation de ce qui pourrait être considéré comme des symboles de l'occidentalisation."
Le Dr Shemirani affirme que les autorités ont même créé une "prison" pour les animaux de compagnie saisis. "Nous avons entendu des tas d'histoires d'horreur de cet endroit, a-t-il ajouté. Les animaux ont été gardés pendant plusieurs jours dans des zones ouvertes sans nourriture ni eau appropriées pendant que les propriétaires de chiens traversaient toutes sortes de problèmes juridiques."
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Interdiction de l'importation d'aliments pour animaux
Les autorités ont également interdit les importations d'aliments pour animaux de compagnie pendant plus de trois ans. Et les aliments produits localement sont de mauvaise qualité. "Nous sommes très dépendants des personnes qui font de la contrebande de nourriture", a-t-il révélé.
Le vétérinaire souligne également que les chiens ne sont pas les seuls à faire les frais de ces lois. Les chats sont aussi visés, dont les chats persans, originaires d'Iran.
"Pouvez-vous croire que maintenant les chats persans ne sont plus en sécurité dans leur patrie? Il n'y a aucune logique derrière cette loi. Les purs et durs veulent montrer leur poigne de fer aux gens", conclut-il.
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