RUGBY - Une décision difficillement compréhensible pour beaucoup. L’équipe de rugby australienne Manly-Warringah Sea Eagles doit affronter les Sydney Roosters ce jeudi 28 juillet, dans le cadre de la prestigieuse National Rugby League.
Ce match a beau être décisif en vue de la qualification pour les phases finales, sept joueurs de l’équipe ont pourtant décidé de le boycotter. La raison: ils refusent de porter des maillots floqués de quelques bandes aux couleurs du drapeau LGBT.
Les joueurs concernés (Josh Aloiai, Jason Saab, Christian Tuipulotu, Josh Schuster, Haumole Olakau’atu, Tolu Koula etToafofoa Sipley) contestent cette initiative portée par leur club, mettant en avant leurs convictions religieuses et culturelles. Leur entraîneur, Des Hasler, a pris la parole ce mardi 26 juillet lors d’une conférence de presse, affirmant que le club a commis une “importante erreur” en prenant cette décision seul.
“Personnellement, je partage le point de vue de l’inclusion dans le jeu et dans la société. (...) Dans ce cas précis, je compatis également avec les joueurs. Ils n’ont été inclus dans aucune des discussions, le minimum aurait été de les consulter”, explique-t-il.
You, Me, Everyone in League. https://t.co/csnxCYOs7h @dynasty_sport #ManlyForever https://t.co/buVY5B8Vgm
— Manly Warringah Sea Eagles (@SeaEagles)
Un boycott qui fait polémique en Australie
Ce boycott a créé une importante polémique dans le pays, amenant plusieurs personnalités à prendre la parole. Parmi elles: Ian Roberts, ancien membre du club et premier joueur de la NRL à avoir fait son coming out en 1995.
“C’est triste et inconfortable”, a-t-il confié au Daily Telegraph. Dans le Sydney Morning Herald, il s’est même directement adressé aux sept joueurs. “Vous devez comprendre quelque chose: des adolescents meurent. Des enfants se tuent car ils pensent que le monde les hait juste parce qu’ils sont gays. Des épisodes comme celui-ci n’aident pas”, explique-t-il.
“Je vous implore de reconsidérer votre position, cela ferait une grande différence pour eux”, leur demande-t-il. “Ne pouvez-vous pas comprendre la douleur endurée par la population gay, à qui on manquera de respect, peu importe ce qu’elle fait, juste parce qu’elle est gay?, leur demande-t-il. Votre action s’ajoute à ce manque de respect”.
La décision des joueurs a également suscité beaucoup de réactions sur les réseaux sociaux. “Ce qui m’exaspère, c’est que les joueurs boycotteront un arc-en-ciel, mais jamais un coéquipier accusé de violence contre les femmes ou tout autre comportement répréhensible qu’ils seraient tous d’accord pour ne pas tolérer. Je ne comprends pas”, écrit notamment Pam Whaley, journaliste sportive basée à Sidney.
What infuriates me (and always has) is that players will boycott over a rainbow but never boycott a teammate if he'… https://t.co/YFvP8O65mq
— Pam Whaley (@PamelaWhaley)
Le Premier Ministre australien, Anthony Albanese, soutient également la décision du club, affirmant qu’il est “important dans la société Australienne de respecter tout le monde pour ce qu’il est”, rapporte le Daily Mail.
Scott Penn, le propriétaire millionnaire des Manly Sea Eagles, a confirmé que les joueurs “ne seraient pas forcés de jouer”, mais affirme que leur décision est “décevante”. Selon les règles de la ligue, les joueurs d’une même équipe ne peuvent pas porter des maillots différents durant un match.
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