Feux de forêt: plus de 900.000 hectares brûlés en Europe depuis le début de l'année

L'été se termine dans quelques jours, et le nombre de feux de forêts devrait logiquement baisser jusqu'à la fin de l'année. Mais 2022 restera dans les annales en Europe. Car depuis le 1er janvier, au moins 9000 km² de forêt, soit plus de 900.000 hectares, ont été ravagés par les flammes.

Les pays les plus touchés par les incendies sont l'Espagne et le Portugal: 396.537 hectares sont partis en fumée cette année sur la péninsule ibérique. La France quant à elle se classe cinquième des pays européens les plus touchés, avec au moins 61.000 hectares brûlés.

Selon les données actualisées du système européen d'information sur les feux de forêts (EFFIS), il n'y a jamais eu autant d'hectares brûlés ces quinze dernières années en France, le record de 2019 (45.000 hectares brûlés) étant largement battu. En 2003, 74.000 hectares ont brûlé dans l'Hexagone.

Vers un record?

Sur la seule période estivale, "2022 est déjà une année record", expliquait déjà il y a quelques semaines Jesus San-Miguel, coordinateur de l'EFFIS. Le précédent record pour l'Europe datait de 2017, lorsque 420.913 hectares sont partis en fumée à la date du 13 août, et 988.087 hectares en un an.

"J'espère que nous n'aurons pas le mois d'octobre que nous avons eu cette année-là", poursuit-il. 400.000 hectares avaient alors été détruits à travers l'Europe en un mois.

La sécheresse exceptionnelle en Europe, cumulée aux vagues de chaleur, a facilité les départs de feux. Ces conditions ultra-sèches étaient plus souvent observées dans les pays riverains de la mer Méditerranée, mais "c'est exactement ce qui s'est passé en Europe centrale" jusqu'alors épargnée par ces phénomènes météorologiques, expliquait Jesus San-Miguel.