Le fardeau de la couronne

En 1947, le mariage princier d’Elizabeth et Philip suscite l’enthousiasme des peuples du Commonwealth et des Britanniques encore soumis aux privations de l’après-guerre. La future Elizabeth II épouse Philip de Grèce, devenu Philip Mountbatten, apparenté à toutes les monarchies européennes mais prince désargenté, et soupçonné d’être un coureur de dot.

Après avoir dûment vérifié son appartenance au "gotha" aristocratique, le gouvernement et le roi acceptent que la princesse Elizabeth le prenne pour époux. Les naissances du prince Charles et de la princesse Anne assurent rapidement une descendance au trône britannique. Mais à la mort du roi George VI, la vie de famille connaît un tournant : le prince Philip, jusqu’ici patriarche, doit abandonner sa carrière à la Royal Navy, se voit interdire le droit de transmettre son nom à ses enfants et se trouve contraint de marcher deux pas derrière sa femme désormais reine.

De son côté, la princesse Margaret, sœur de la reine, émet le souhait d’épouser un écuyer de la cour, Peter Townsend, divorcé et de vingt ans son aîné. L’affaire fait scandale dans la presse  et finalement la princesse renonce au mariage et décide de conserver ses titres royaux. La monarchie s’accroche aux traditions du passé, ramant à contre sens d’une société britannique qui vogue vers les "Swinging sixties". Les territoires éloignés du royaume changent eux aussi, à l’image du Ghana qui proclame son indépendance en 1957.

Elizabeth II va retourner consciencieusement, la boîte rouge qui recèle les affaires d'État et se retrouve confrontée à l'une des premières crises politiques à laquelle elle doit pouvoir faire face : l'affaire du Canal de Suez...

Une Grande Traversée signée Maylis Besserie et réalisée par Marie Plaçais.

Deuxième épisode avec

• Jane Ridley, historienne, biographe, autrice, animatrice radio et professeure d’histoire contemporaine pour l’université de Buckingham
• Claudia Acott Williams, historienne et écrivaine
• Jean Des Cars, biographe, écrivain et journaliste pour Paris-Match, Le Figaro et Jours de France
• Philippe Chassaigne, professeur d’histoire contemporaine pour l’université Bordeaux-Montaigne, spécialiste de la Grande-Bretagne
• Carla Bruni, auteure-compositrice-interprète
• Richard Fitzwilliams, chroniqueur royal, journaliste et critique cinématographique
• Charles Farris, conservateur et historien pour l'organisation Historic Royal Palaces
• Jean Seaton, professeure d’histoire des médias pour l’université de Westminster et historienne officielle pour la BBC
• Avec les voix de Lise Côme, Xavier Brossard, Chloé Lambert, Dario Costa et Chloé Baker.

Bibliographie indicative :

• Bertie : a Life of Edward VII, Jane Ridley, Chatto&Windus, 2012
• Histoire de l’Angleterre : des origines à nos jours, Philippe Chassaigne, Flammarion, 2008
• Au Cœur des Royautés, Jean Des Cars, Perrin, 2021

Prise de son de Nicolas Mathias, traduction de Julien Rosa, recherches INA par Sophie Henocq, mixage de Guillaume Ledu, avec la collaboration de Lucile Brenon.

En partenariat avec le magazine Marie-Claire