Guerre en Ukraine: En Russie, deux soeurs face à leur père revenu «brisé» des combats 

Sur la photo tendue par les sœurs Grigorieva, leur père tente d’esquisser un sourire, vêtu du maillot à rayures blanches et bleues des parachutistes russes. C’était avant les batailles en Ukraine, avant l’horreur et la mort. En juin, il est rentré du front et a demandé à quitter l’armée. Pendant son absence, ses deux filles, des jumelles de 18 ans, ont manifesté en Russie contre l’offensive du Kremlin. Selon elles, leur père est revenu «brisé».

L’histoire de cette famille déchirée par le conflit, racontée à l’AFP par les sœurs, illustre l’absence d’un soutien général en Russie à la campagne militaire de Vladimir Poutine, et donne une idée de son coût humain côté russe, que Moscou minimise. Physiquement, leur père «n’a pas changé, mais la guerre a évidemment eu un impact sur son état mental», souffle Anastasia Grigorieva, une adolescente timide au visage constellé de piercings, comme celui de sa sœur, Elizaveta.

Toutes deux vivent à Pskov, une jolie ville de l’ouest de la Russie, qui est le lieu de garnison de la 76e division aéroportée russe. Celle du père des sœurs Grigorieva. En janvier, disent-elles, il leur a annoncé partir quelques jours pour des manœuvres au Bélarus. Il ne reviendra que six mois plus tard, après avoir participé à l’attaque massive ordonnée par Vladimir Poutine.

Choquées, les deux sœurs manifestent quasiment seules, le 6 mars, dans le centre de Pskov avec une pancarte «Paix en Ukraine, Liberté en Russie». Elles sont immédiatement arrêtées par la police. Conduites au commissariat, menacées de prison, libérées, sermonnées à leur domicile par des militaires, puis à l’école par leurs professeurs, elles écoperont finalement, en juillet, d’une amende de 20’000 roubles (environ 315 francs) pour «organisation» d’une manifestation non-autorisée.

Pendant leurs déboires judiciaires, leur père, sous-officier, combat en Ukraine. Sa division participe à la bataille de Kiev. Face à la résistance ukrainienne, les troupes russes se retirent fin mars du nord du pays. Le média d’investigation russe «Important Stories» affirme que des membres de la 76e division aéroportée de Pskov étaient présents à Boutcha, près de Kiev, lors de l’exécution de civils. Des accusations démenties par Moscou. 

Les sœurs Grigorieva se demandent si leur père a commis des crimes. «Il dit qu’il n’a tué personne», pointe Elizaveta. «Mais la guerre en soi est un crime», rétorque Anastasia. «Oui, donc participer ou soutenir la guerre, c’est un crime», conclut Elizaveta. 

En mai, le père, âgé de 43 ans, demande à sa famille de lancer des démarches administratives pour revenir du front. Mi-juin, il est évacué pour «raisons de santé» et mène désormais une procédure pour être démobilisé après environ 20 ans de service. En tant que militaire, il ne peut parler publiquement sans autorisation, sous peine de lourdes sanctions. Mais, cet été, pendant ses nombreuses journées à broyer du noir, dans leur appartement ou dans leur datcha loin dans la campagne, ses filles disent qu’il leur a confié ses tourments.

«Il a été dans les endroits les plus chauds, sous les bombardements. Moralement, il ne va pas bien, comme il dit, passer six heures sous les roquettes, ça a un gros effet, tellement de morts, il doit se soigner», déverse Elizaveta. «Ce stress a changé sa vision du monde, il a perdu des hommes, vu des cadavres partout», poursuit-elle. Elle le décrit comme agressif dans ces moments sombres et affirme avoir eu de nombreuses disputes avec lui.

Les deux sœurs disent qu’il n’est pas suivi par un psychologue. Selon Elizaveta, le retour d’autres soldats traumatisés va entraîner une hausse du mécontentement et de la criminalité en Russie. En août, les deux jeunes femmes ont quitté le domicile familial et habitent maintenant dans un appartement trouvé avec l’aide d’une association féministe. Elles vivent en partie grâce à des dons reçus lors d’une collecte en ligne pour payer leur amende.

Pour autant, elles ne prévoient pas de rompre avec leurs parents. «On aime notre père, on ne va pas renier notre famille», souligne Elizaveta. Elles ont pris leurs distances et évitent de parler avec eux du conflit. Selon elles, leur père et leur mère de 38 ans ne s’intéressent pas à la politique, comme nombre de Russes désabusés. A l’inverse, elles affirment avoir développé très tôt une fibre militante avec les vidéos de l’opposant emprisonné Alexeï Navalny.

Les sœurs Grigorieva jurent qu’elles vont continuer à militer dans l’opposition. Elles disent n’avoir «aucune peur» de la prison et admirent «la force» des Ukrainiens confrontés à une violence extrême. Et si elles s’expriment souvent d’une voix mal assurée, ponctuée de rires nerveux, certaines choses sont parfaitement claires. «Nous sommes des libéraux», énonce Elizaveta. «On critique le pouvoir, il faut bâtir la démocratie chez nous.»