Des scientifiques veulent recongeler les régions polaires en injectant de la poussière dans l’atmosphère

Est-ce une bonne ou une mauvaise idée ?

L’Arctique se réchauffe plus rapidement que n’importe quelle autre région du monde en raison d’un phénomène connu sous le nom d’amplification arctique ou d’amplification polaire.

Des scientifiques ont émis l’idée de recongeler les pôles Nord et Sud en injectant dans l’atmosphère terrestre des particules microscopiques pour bloquer la lumière du soleil. Selon eux, il s’agit d’un moyen « réalisable et remarquablement bon marché » d’éviter certains des impacts de la crise climatique – bien qu’ils admettent que cela comporte certains risques. 

Présentant le plan dans une nouvelle étude, l’idée est d’utiliser une flotte de 125 avions militaires à haute altitude pour libérer des particules d’aérosol dans la stratosphère dans les hémisphères nord et sud.

Si elles étaient injectées à une hauteur de 13 106 mètres dans le sud de l’Alaska et à la pointe sud de la Patagonie, les particules dériveraient vers les pôles et protégeraient la surface en-dessous de la lumière du soleil.

Moins d’énergie solaire signifie moins de chaleur. 

Si cela est fait correctement, les chercheurs affirment que cela pourrait faire chuter la température dans les régions polaires de 2 ° C, à peu près la même chose que les niveaux préindustriels. Cela favoriserait également des températures mondiales plus basses. 

« Bien que cela puisse changer la donne dans un monde qui se réchauffe rapidement, les injections d’aérosols stratosphériques traitent simplement un symptôme du changement climatique mais pas la maladie sous-jacente. C’est un traitement, pas une guérison. Ce n’est pas un substitut à la décarbonisation », a indiqué Wake Smith, auteur principal de l’étude et expert en géo-ingénierie de l’Université de Yale, dans un communiqué . 

« Tout changement intentionnel du thermostat mondial serait d’intérêt commun pour toute l’humanité et pas seulement pour la province des nations arctiques et patagoniennes », a poursuivi Smith.

L’équipe a calculé que ce plan coûterait la modique somme de 11 milliards d’euros par an, une somme relativement faible compte tenu de ce que le changement climatique devrait coûter au monde . 

L’Arctique se réchauffe plus rapidement que toute autre partie de notre planète en raison d’un phénomène connu sous le nom d’ amplification arctique ou d’amplification polaire. 

Cependant, ce n’est pas la principale raison pour laquelle les régions polaires sont ciblées dans ce plan. Les chercheurs ont choisi cette région de la Terre parce qu’elle est peu peuplée, ce qui signifie que relativement peu de personnes seraient touchées en cas de problème. 

« Il y a une appréhension généralisée et raisonnable quant au déploiement d’aérosols pour refroidir la planète », a ajouté Smith, « mais si l’équation risque/bénéfice devait porter ses fruits n’importe où, ce serait aux pôles ».

Si vous pensez que l’idée de bloquer le Soleil peut être problématique, vous n’êtes pas le seul. 

Début 2022, un groupe de scientifiques et d’universitaires de la gouvernance ont signé une lettre demandant l’interdiction de la technologie qui cherche à réduire la lumière solaire entrante sur Terre. Alors que l’aggravation de la crise climatique rend ce type de mouvement plus tentant, ils affirment qu’il pourrait avoir des effets d’entraînement imprévisibles à travers le monde. 

« Les risques de la géo-ingénierie solaire sont mal compris et ne pourront jamais être pleinement connus », ont écrit les signataires dans la lettre. « Les impacts varieront d’une région à l’autre, et il existe des incertitudes quant aux effets sur les conditions météorologiques, l’agriculture et la satisfaction des besoins fondamentaux en nourriture et en eau. »

« La possibilité spéculative d’une future géo-ingénierie solaire risque de devenir un argument puissant pour les lobbyistes de l’industrie, les négationnistes du climat et certains gouvernements pour retarder les politiques de décarbonisation », ont-ils ajouté.