Dirigeante inébranlable, diplomate compétente, Elizabeth II était très habile dans les situations sociales délicates, sans même que son audience ne s'en rende compte.
Au cours de son règne de 70 ans, la reine a dû rencontrer, saluer, accueillir et divertir des milliers de personnes, ce qui était probablement amusant lorsqu'il s'agissait de Marilyn Monroe, Lady Gaga, Frank Sinatra ou Barack Obama, que la reine Elizabeth a tous rencontrés). Mais c'était potentiellement un peu plus éprouvant lorsqu'il s'agissait d'un fan trop enthousiaste à l'une de ses garden-parties, ou d'un ambassadeur guindé racontant ses projets de week-end avec sa moitié.
Mais il s'avère que la Reine avait une stratégie pour ce genre de moments et elle consistait à... appliquer son rouge à lèvres. Son ancien valet de pied, Ian Scott Hunter, qui a travaillé avec la reine pendant huit ans, a laissé échapper son code secret lors d'un épisode spécial d'Antiques Roadshow, à bord du Royal Yacht Britannia, qui était consacré à la « célébration du règne et de la longue vie de Sa Majesté la reine ».
« Je crois que l'étiquette veut que les dames ne se maquillent pas en public, a expliqué l'ancien valet de pied royal, mais elle avait son sac sur le côté et elle sortait son rouge à lèvres et le mettait, sans miroir ni rien, et c'était un signal pour les dames qu'elle était prête à partir. »
Ainsi, alors que la reine Elizabeth II est devenue célèbre pour ses choix de tenues et de rouges à lèvres vifs et audacieux, il semble qu'elle ait pu avoir une raison cachée de sortir son rouge à lèvres et de le rehausser en public - pour précipiter sa sortie : « Bien sûr, elles [les dames d'honneur] rassemblaient toutes leurs affaires et Sa Majesté [se levait], donc elles étaient toutes prêtes et préparées », explique Ian.
Et ce n'est pas le seul indice social dont disposait la Reine pour faire avancer la conversation. Une autre commentatrice royale, Kristen Meinzer, a révélé que la Reine faisait passer son sac à main d'un bras à l'autre pour indiquer poliment qu'elle voulait mettre fin à la conversation : « On dit que si elle se tient debout lors d'un événement, qu'elle se mêle aux gens et qu'elle parle, et qu'elle fait passer son sac à main d'un bras à l'autre, elle dit à son personnel qu'elle aimerait que quelqu'un l'interrompe et mette fin à la conversation », a expliqué Kristen au podcast The Royal Report de Newsweek.
Elle avait également une technique similaire pour les banquets et les dîners officiels. L'historien Hugo Vickers a expliqué à People qu'elle posait son sac sur le sol si elle voulait partir, alors que poser son sac sur la table était la façon dont la Reine donnait un avertissement de cinq minutes pour partir. Hugo Vickers a également ajouté qu'elle faisait tourner son alliance autour de son doigt pour signaler à ses aides qu'elle voulait partir.
