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Enfin une bonne nouvelle pour la faune sauvage ! Grâce aux mesures de protection, la restauration de l'habitat et les réintroductions, de nombreux prédateurs font leur retour en Europe, comme les loups, les ours bruns et les pygargues à queue blanche. C'est ce que vient de démontrer une étude, qui s'est penchée sur les données de 50 espèces sauvages (24 mammifères, 25 oiseaux et un reptile) dont la taille de la population et la répartition géographique ont augmenté au cours des 40 dernières années, afin de montrer l'efficacité des mesures mises en place.
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"La grande majorité s'est rétablie grâce aux efforts humains, a déclaré Louise McRae de la Zoological Society of London (ZSL), l'une des auteures du rapport European Wildlife Comeback, commandé par Rewilding Europe. En tant que chercheur travaillant sur la biodiversité mondiale et examinant les tendances mondiales, il peut être assez déprimant d'entendre les dernières statistiques, mais ce rapport est vraiment passionnant, encourageant et inspire des gens comme moi à continuer à faire ce que nous faisons."
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Prédateurs, des relations compliquées avec l'homme
Concernant les pygargues à queue blanche, leur nombre a augmenté de 445 % entre 1970 et 2018. Il existe maintenant 12 500 couples, dans une grande partie de l'Europe. Cette hausse a été rendue possible grâce à la protection juridique et à l'interdiction des pesticides nocifs.
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Il en est de même avec les grands prédateurs, comme le loup et l'ours, même si, comme le souligne le rapport, leur persécution par l'homme est toujours un grand risque. Les populations d'ours ont ainsi augmenté de 44% depuis 1960, grâce à une meilleure protection juridique.
Les loups, eux, ont fait un retour retentissant. Alors qu'il ne restait que de très petites populations dans les années 1970, leur nombre a augmenté de 1 800 %, pour compter aujourd'hui 17 000 individus.
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"La coexistence avec des espèces comme les carnivores est toujours un défi, mais les attitudes changent - nous apprenons toujours des façons de vivre aux côtés de ces espèces", a ainsi déclaré Louise McRae.
Mais, malgré ces résultats encourageants, l'étude rappelle que la faune sauvage est en train de disparaître à une vitesse alarmante sur l'ensemble de la planète. Ce sont ainsi 1 million d'espèces qui sont menacées d'extinction, et la grande majorité des paysages protégés d'Europe sont en mauvais état.
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