Une comète nommée Janis Joplin (1943-1970)

Enterrée vivante dans le blues (Buried Alive In The blues), c'est le titre d’un morceau que Janis Joplin doit enregistrer le 5 octobre 1970 aux Sunset Sound Studios, où l'attendent ses musiciens. Mais Janis Joplin ne viendra pas. La veille, elle a succombé à une overdose, seule dans la chambre 115 du Landmark Hotel à Los Angeles.

Deux ans avant, en 1968, le Times de New York titre : "Une étoile est née", en parlant de celle qui est réellement née en 1943 à Port Arthur au Texas. Forcément, il y a eu en 1967 le Monterey Pop Festival, où la voix de Janis Joplin, influencée par les chanteuses noires Bessie Smith, Big Mama Thornton, Billie Holliday, a mis le feu au public. On pourrait remonter ainsi sa courte existence à la recherche des premières lueurs de l’incandescence, pour trouver peut-être les raisons qui expliquent qu’elle figure aujourd’hui au panthéon des stars consumées vivantes juste à côté de Jimi Hendrix et Jim Morrison.

Mais plus de 40 ans après sa mort, la flamme n’est pas éteinte : la musique de Joplin est jouée, le personnage de Janis inspire encore. Dans le ciel du rock, une étoile brille encore … Dans son sillage, on entendra des lettres de Janis écrites à sa sœur Laura sous le titre Love, Janis  (Villard Book, 1992) une correspondance inédite en français.

En savoir plus : Sur la route de Janis Joplin

• Avec : Anne Cressent , comédienne. Elle a incarné en 2013 Janis dans la pièce Pearl , écrite par Fabrice Melquiot ; Frank Tortiller , vibraphoniste. Il a monté un spectacle intitulé Janis, the Pearl, avec au chant Jacques Mahieux ; Jean-Yves Reuzeaux , biographe de Janis Joplin ; Sébastian Danchin , spécialiste de la musique noire américaine ; Christian Rose, photographe. Il était à l’Olympia en 1969. Lectures par Myriam Ajar.
• Un documentaire de Michel Pomarède, réalisé par Christine Diger. documentation et recherche internet : Annelise Signoret.
• Rediffusion du 2 janvier 2016

Pour aller plus loin : 

Site officiel de Janis Joplin

Site dédié à Janis Joplin.

Janis Joplin: A Cry Cutting Through Time. Article de Paul Hendrickson paru dans le Washington Post en mai 1998.

Joplin’shooting star et Selling Janis Joplin : deux articles sur Janis Joplin parus sur le site PopHistoryDig.com.

Interview de Laura Joplin, la petite sœur de Janis, à lire sur le site Classicbands.com.

Interview de Peggy Caserta, l’ancienne amante de Janis Joplin, à l’occasion de la sortie de son livre_, I Ran Into Some Trouble_ (2018), sur sa relation avec Pearl. A lire sur le site américain Vulture.