« Sachez que je n'en ai complètement rien à foutre » Trois semaines après sa signature au Zénith Saint-Pétersbourg en Russie, Thomas Heurtel a répondu sur Instagram aux critiques qui ont accompagné sa décision, synonyme d'exclusion de l'équipe de France. Le meneur a violé une charte signée avec la Fédération où il s'engageait à ne pas rejoindre un club russe ou biélorusse.
« Ne soyez pas relou et arrêtez de perdre votre temps. Et svp, surtout, achetez-vous une vie !! Merci d'avance. »
Thomas Heurtel sur son compte Instagram
« Juste pour info, à tous les gens qui m'envoient des messages ou écrivent des commentaires en me critiquant sur ma décision de venir en Russie [...] sachez que j'en ai complètement rien à foutre, donc ne soyez pas ''relou'' et arrêtez de perdre votre temps. Et svp, surtout, achetez-vous une vie !! Merci d'avance », a lâché l'ancien joueur du Real Madrid. Heurtel a disputé deux matches avec le Zénith depuis le début de saison contre Kazan (4 points, 7 passes) puis Perm (2 points, 11 passes).
Début août, à l'entame de la préparation pour l'Euro et alors que des rumeurs sur ses contacts avec le Zénith bruissaient, il avait publiquement annoncé avoir signé l'attestation fédérale ce qui lui avait permis de s'envoler en Allemagne avec les Bleus. Mais trois jours après la finale perdue contre l'Espagne, le club russe avait officialisé l'arrivée du meneur. Comme Heurtel, Livio Jean-Charles (CSKA Moscou) et Louis Labeyrie (Unics Kazan) ont signé en Russie cet été et ne sont plus sélectionnables par Vincent Collet.