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Un tireur a tué cinq personnes, vendredi 14 octobre à Raleigh, dans le sud-est des États-Unis, a annoncé dans la soirée la maire de cette ville. Plusieurs personnes ont également été blessées, et le tireur est toujours en fuite, mais « encerclé », ont rapporté lors d'une conférence de presse les autorités de cette municipalité de Caroline du Nord. Les premiers tirs ont retenti peu après 17 heures (23 heures, en France), sur un sentier de promenade de cette ville de près de 500 000 habitants, capitale de la Caroline du Nord. Un important contingent des forces de l'ordre a alors été déployé pour retrouver l'auteur de la fusillade, ont rapporté les médias locaux.
« Je l'ai vu passer devant ma maison, dans le jardin. Il avait un fusil de chasse à canon long et était habillé en tenue de camouflage », a raconté à la chaîne locale WRAL, Robert, un témoin qui n'a pas souhaité donner son nom. « À environ 20 heures (2 heures du matin, en France), la police de Raleigh a indiqué avoir encerclé un suspect dans une résidence de la zone », a dit la maire Mary-Ann Baldwin, déplorant « un jour triste et tragique ». Parmi les blessés, dont les autorités n'ont pas donné le nombre, figure un policier cynophile, dont le pronostic vital n'est pas engagé, selon Mary-Ann Baldwin. « Le suspect a été placé en détention », a tweeté plus tard la police de la ville.
Les États-Unis paient un très lourd tribut à la dissémination des armes à feu sur leur territoire et à la facilité avec laquelle les Américains y ont accès. Environ 49 000 personnes sont mortes par balle en 2021, contre 45 000 en 2020, qui était déjà une année record. Cela représente plus de 130 décès par jour, dont plus de la moitié sont des suicides.
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Aucun lieu n'est à l'abri
Face à ce fléau, « nous devons faire davantage », a appelé la maire de la capitale de la Caroline du Nord, visiblement bouleversée. « Nous devons mettre un terme à cette violence gratuite en Amérique. Nous devons réagir face à la violence par armes à feu. Notre tâche est immense. Et ce soir, notre deuil est immense. »
Ce sont toutefois les fusillades à nombreuses victimes qui marquent le plus les esprits, tout en illustrant le fossé idéologique séparant les conservateurs et les progressistes sur la question de comment prévenir de telles tragédies. L'histoire américaine récente est en effet jalonnée de tueries, sans qu'aucun lieu de la vie quotidienne ne semble à l'abri, de l'entreprise à l'église, du supermarché à la discothèque, de la voie publique aux transports en commun.
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Un massacre commis dans un lycée en Floride, le 14 février 2018 à Parkland, avait déclenché un vaste mouvement national, avec la jeunesse en fer de lance, pour exiger un encadrement plus strict des armes individuelles aux États-Unis. Mais, malgré la mobilisation de plus d'un million de manifestants, le Congrès des États-Unis n'a pas adopté de loi ambitieuse, nombre d'élus étant sous l'influence de la puissante National Rifle Association (NRA), le premier lobby américain des armes.
De fait, dans un pays où la possibilité de détenir une arme à feu est considérée par des millions d'Américains comme un droit constitutionnel fondamental, les seules avancées législatives récentes restent marginales, comme la généralisation des contrôles d'antécédents judiciaires et psychiatriques avant tout achat d'arme.