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Près de quatre ans après, les efforts de Kalaweit ont porté leurs fruits : la forêt Dulan et ses habitants n'ont plus rien à craindre des exploitations qui menaçaient de la détruire. C'est ce qu'a annoncé ce 24 octobre l'association par la voix de son fondateur Chanee, défenseur de la faune sauvage qui vit depuis plus de vingt ans en Indonésie.
Grâce à un partenariat conclu avec l'alliance Age of Union, Kalaweit a réussi à sécuriser la quasi-totalité des 1.500 hectares de cette poche forestière découverte à l'été 2018. C'est en entendant des informations relayées par des villageois que Chanee a révélé l'existence de l'endroit exceptionnel situé dans le Kalimantan au sud de Bornéo.
Des vols en paramoteur et des explorations à pied ont permis de constater que la couverture forestière était aussi immense que dense et abritait une grande diversité d'espèces y compris des orangs-outans, des ours, des panthères, des cerfs sambar, des gibbons... Malheureusement, les observations ont aussi montré que cet écrin de végétation était en bien mauvaise posture.
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La forêt Dulan est en effet apparue cernée par les exploitations de charbon et d'huile de palme et certaines compagnies semblaient déjà y avoir fait des repérages. Face à la menace, Kalaweit a décidé de se lancer le défi le plus ambitieux de son histoire : racheter la forêt hectare par hectare afin de la transformer en réserve protégée, avant qu'elle ne tombe entre de mauvaises mains.
Le tout en collaboration avec les villageois qui l'avait protégée jusqu'ici des exploitations. Le projet a été baptisé "projet Dulan" en référence à une petite femelle orang-outan croisée sur le terrain. "Si on veut sauver cette forêt, sauver les animaux qu'elle abrite, le seul moyen est d'acheter avant les compagnies et beaucoup d'hectares", avait expliqué le fondateur à GEO.fr.
Un don d'un million de dollars pour protéger Maurice, Mr Waruh et Bon Jovi
Encore fallait-il réunir les fonds nécessaires. Un hectare coûtant environ 900 euros, l'association avait lancé un appel aux dons qui a peu à peu permis à la réserve de progresser. Moins d'un an plus tard, en novembre 2019, 320 hectares constituant le principal accès à la zone avaient pu être sécurisés, d'après Chanee, et 500 autres hectares avaient déjà été mesurés pour de prochaines transactions.
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A cette époque, l'amoureux de la nature avait aussi constaté que la forêt était "encore plus riche" que ce qu'il imaginait. En l'explorant, il avait peu à peu fait connaissance avec plusieurs mâles orangs-outans dont Maurice, Mister Waruh ou encore Bon Jovi qu'il a appris à reconnaître, documentant ces rencontres sur sa chaine Youtube et ses réseaux sociaux.
L'association était alors bien décidée à poursuivre ses efforts. En avril dernier, 732 hectares avaient pu être sécurisés grâce au financement participatif et la collaboration avec les communautés locales qui conservent le droit de mener leurs activités traditionnelles dans la forêt. Des centaines d'hectares restaient toutefois à acquérir et des dizaines de promesses d'achat à honorer.
L'intervention d'Age of Union, alliance basée à Montréal au Canada et fondée par l'entrepreneur Dax Dasilva, a permis de donner le dernier coup de pouce grâce à un don d'un million de dollars. "Aujourd'hui, moins de 4 ans après, j'ai l'immense plaisir de vous annoncer que la quasi-totalité de la forêt est sécurisée. Vous m'avez bien entendu, on a gagné", se réjouit Chanee dans la vidéo d'annonce.
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La "quasi-totalité" car des transactions sont encore en cours pour acquérir certaines parcelles étendues sur les villages de Butong et Buntok Baru. Mais c'est aujourd'hui l'intégralité de la forêt Dulan qui est désormais préservée de toute menace d'exploitation, a confirmé Chanee à GEO.fr. "On a atteint notre objectif en quatre ans, c'est relativement court", a-t-il souligné.
Et le partenariat avec Age of Union ne va pas seulement aider Kalaweit à transformer l'intégration de la poche en une réserve protégée. "Dax Dasilva a décidé non seulement de nous aider à sécuriser le reste de la forêt mais en plus de nous aider à la protéger en finançant les infrastructures pour lutter contre les incendies et en augmentant nos moyens aériens", a-t-il précisé.
Un "tournant" pour l'association
En ce mois d'octobre, Chanee était justement de passage en France pour répandre la nouvelle mais aussi pour concrétiser ces nouveaux moyens. "Grâce à Age of Union, un hydravion SPYL [de la société G1 Aviation] est actuellement en construction pour Kalaweit à Gap", a annoncé le fondateur, indiquant qu'il venait de suivre une formation d'un mois pour apprendre à piloter l'engin.
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Cet hydravion, qui devrait être envoyé à Bornéo en novembre prochain, va aider à mener un suivi plus efficace de la forêt qu'en paramoteur. Il va aussi permettre de réaliser des évacuations sanitaires d'animaux ou de villageois quand nécessaire, en plus d'étendre le rayon d'action de Kalaweit qui a, en outre, prévu de renforcer son équipe de surveillance de gardes supplémentaires.
"Nous allons pouvoir regarder d'autres forêts, des forêts plus loin, plus grandes", a-t-il assuré. "Nous ne nous étions jamais projetés aussi loin. Mais le succès de cette réserve nous autorise maintenant à voir plus grand. Ça constitue un vrai tournant pour l'association. Nous allons nous concentrer sur les réserves et non plus sur les centres pour animaux pour arriver avant qu'il ne soit trop tard".
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Mener des actions concrètes pour obtenir des résultats concrets, c'est la stratégie que Chanee s'évertue depuis longtemps à prôner comme il nous l'expliquait encore au printemps dernier à l'occasion de la sortie de son dernier livre "Hâte d'être à demain, Pour continuer à sauver..." paru aux éditions Les Presses du Midi en mars 2022.
⋙ Chanee : "Il ne faut pas voler l’espoir des jeunes générations en leur disant que c’est foutu"
"Il faut faire de la conservation active. C’est-à-dire une conservation qui est réelle qui mène des actions concrètes sur le terrain, la plupart du temps à effet immédiat. On sait que quand il y a de la forêt, il y a de la biodiversité, on a l’opportunité de sauver cette forêt on la sauve. Un animal est en danger, on a l’opportunité de sauver cet animal, on le sauve", illustrait-il.
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Le projet Dulan en est un "merveilleux exemple", appuie-t-il aujourd'hui, en remerciant tous les donateurs qui ont contribué à offrir un avenir à Maurice, M. Waruh et Bon Jovi. Et peut-être bientôt à d'autres. Si la forêt est encore cernée par les exploitations à l'ouest et à l'est, Kalaweit projette désormais d'acheter des parcelles voisines supplémentaires pour créer des corridors.
Au sud, se trouve notamment une poche déforestée où des graines ont été disséminées. La création de tels corridors permettrait aux animaux d'étendre leur territoire tout en continuant de circuler dans des zones protégées. "Il y a encore énormément à faire. Dulan ce n'est que le début", a conclu Chanee.
Pour en savoir plus sur Kalaweit, rendez-vous sur le site officiel, sur la page Facebook ou sur la page instagram de Chanee.
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