La Terre franchit le cap des huit milliards d'habitants

Nous ne sommes plus 7, mais 8 milliards d'êtres humains sur la planète, selon les modélisations de l’Organisation des Nations unies. L'ONU l'avait annoncé dans un rapport rendu public à l’occasion de la Journée mondiale de la population au mois de juillet. 

Aujourd'hui, la population mondiale est plus de trois fois supérieure à ce qu'elle était au milieu du XXe siècle. Mais le nombre d'habitants sur Terre augmente moins vite qu’avant. Il aura fallu 11 ans pour passer de 7 à 8 milliards d'habitants. Pour atteindre les 9 milliards, il faudra patienter jusqu'en 2037. La population mondiale devrait atteindre un pic d'environ 10,5 milliards de personnes dans les années 2080 et se maintenir à ce niveau jusqu'en 2100. Un ralentissement lié en grande partie au développement de l'éducation des filles et de l'accès à la contraception.

En 2022, les deux régions les plus peuplées se situent toutes les deux en Asie : l'Asie de l'Est et du Sud-Est qui regroupent à elles-seules 29% de la population mondiale, quand l'Asie centrale et du Sud abrite 26% de l'humanité. Premier pays en termes de population, la Chine se verra cependant ravir ce titre l'année prochaine par l'Inde.

Mais d'ici 2050, c'est l'Afrique subsaharienne qui contribuera, à elle seule, à la moitié de la croissance mondiale. Sa population devrait quasiment doubler en moins de trente ans, nous dit l'ONU, avec 2 milliards d'habitants à la fin des années 2040, avec des croissances particulièrement rapides en République démocratique du Congo et en Tanzanie.