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26 mai 1948, le Parti national remporte les élections législatives
Fondé en 1914, le Parti national naît du sentiment nationaliste des Afrikaners, ces Blancs d’origine néerlandaise, française, allemande ou scandinave qui nourrissent une haine envers les Britanniques depuis la victoire des Anglais sur les Boers, issus de l’immigration hollandaise, lors de la guerre des Boers.
Le 4 juin, son leader, le pasteur hollandais Daniël Malan est élu Premier ministre de l’Union sud-africaine à l’âge de 74 ans. C’est le début de la mise en place d’une politique de ségrégation raciale qui vise à maintenir la prédominance de la population blanche minoritaire.
1er juillet 1949, les mariages interraciaux sont interdits par la loi
Les mariages interraciaux sont désormais interdits par la loi. L’année suivante, une « loi d’immoralité » sanctionne les relations sexuelles entre Blancs et non-Blancs.
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27 avril 1950, des zones urbaines d'habituation sont définies pour chaque "race"
Le Group Areas Act institutionnalise la ségrégation résidentielle en définissant des zones urbaines d’habitation pour chaque « race », c’est une manière de réserver les centres-villes et les quartiers développés aux Blancs.
22 juin 1950, la population sud-africaine est classifiée en quatre groupes
Le Population Registration Act (« Loi de classification de la population ») classifie la population sud-africaine en quatre groupes (Blancs, Noirs, Métis et Indiens) selon quatre critères :
- l’ascendance,
- l’apparence,
- l’acceptation,
- la volonté.
5 octobre 1953, une ségrégation raciale est instaurée dans les aménagements public
Le Reservation of Separate Amenities Act instaure une ségrégation raciale dans tous les aménagements publics (transports, lieux publics, éducation, etc.). Seules les rues ne sont pas concernées.
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⋙ Qui était Rosa Parks, icône de la déségrégation aux États-Unis ?
21 mars 1960, le massacre de Shaperville
À Sharpeville, township situé à quelques dizaines de kilomètres de Johannesburg, des Sud-Africains manifestent pacifiquement pour revendiquer leurs droits et protester contre les restrictions de déplacement imposées aux Noirs.
C’est alors que la police charge les manifestants, abattant froidement (souvent dans le dos) 69 personnes. Un mois après, le pouvoir interdit l'African National Congress (A.N.C.) fondé en 1912, qui renonce de son côté à l'action non violente et se lance dans la lutte armée avec la création de la branche militaire Umkhonto weSizwe. Le massacre de Sharpeville est fermement condamné par la communauté internationale.
12 juin 1964, Nelson Mandela est condamné
À l’issue du procès de Rivonia, qui se tient à Pretoria, Nelson Mandela, leader de l'A.N.C., est condamné à la prison à vie avec d’autres membres de son parti. Il est accusé d’actes de sabotage, de destruction de biens et d’entretenir des liens avec le communisme.
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C’est grâce à l’intervention du Conseil de sécurité des Nations Unies, qui condamne l’apartheid, qu’il évite la peine de mort et rejoint la prison de haute sécurité sur l’île de Robben, près de Cape Town. Dans son discours lors du procès, il exprime son rêve d’une société libre et démocratique dans laquelle toutes les personnes vivraient ensemble en harmonie.
16-22 juin 1976, le massacre de Soweto
Pour protester contre l’introduction de l’afrikaans comme langue officielle d’enseignement à l’école, des milliers d’élèves noirs manifestent dans les rues du township de Soweto. Pour disperser les manifestants, la police ouvre le feu sur la foule. On estime à 500 le nombre de morts de la répression. Ce massacre fait prendre conscience au monde de la brutalité de la situation sud-africaine.
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3 septembre 1984, adoption d'une nouvelle Constitution qui ébranle le régime d'apartheid
Le premier ministre Pieter Botha parvient à faire adopter par référendum une nouvelle Constitution qui ébranle le régime d'apartheid en créant, avec son parlement tricaméral (composé de trois chambres), des organes de représentation des communautés non blanches.
2 février 1990, élection du président Frederik Klerk
Le président Frederik de Klerk, élu l’année précédente, annonce dans un discours au Parlement la légalisation de l’A.N.C. et des autres mouvements anti-apartheid ainsi que la libération de Nelson Mandela.
C’est le poing levé, après avoir passé 27 ans derrière les barreaux, que la figure de proue de la lutte contre l’apartheid sort de prison le 11 février lors d’un moment historique.
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30 juin 1991, abolition des lois raciales
Les lois raciales en vigueur depuis 1948, fondement du régime d'apartheid, sont abolies par le Parlement. Un accord national de paix est signé.
9 mai 1994, Nelson Mandela est élu président de la République
Nelson Mandela, qui a obtenu le prix Nobel de la paix avec le président De Klerk en octobre 1993, est élu président de la République. Son élection scelle ainsi la réconciliation des Sud-Africains et met fin à un siècle de ségrégation raciale dans le pays.
