Depuis que Donald Trump a lancé sa troisième candidature à la présidence en novembre, plusieurs dirigeants et militants évangéliques de premier plan ont fait savoir qu'ils souhaitaient qu'un nouveau porte-drapeau dirige le Parti républicain en 2024. Sans surprise, ces objections ne font pas bon ménage avec l'ancien président. « C'est un signe de déloyauté », a-t-il déclaré à Real America's Voice lundi après que l'animateur David Brody ait fait référence aux critiques évangéliques de Trump. « Il y a une grande déloyauté dans le monde de la politique, et c'est un signe de déloyauté. »
Trump a ensuite soutenu qu'il méritait la dévotion de la droite religieuse parce que « personne n'a jamais fait plus pour le “droit à la vie” que Donald Trump. J'ai mis trois juges de la Cour suprême qui ont tous voté [pour annuler Roe v. Wade] ..... Ils ont gagné, ils ont enfin gagné. »
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Le mois dernier, quelques-uns des leaders évangéliques contre lesquels Trump s'en prend maintenant, ont répondu à Vanity Fair, dont le président de Family Leader, Bob Vander Plaats, qui a déclaré qu'« une majorité silencieuse » se forme parmi les conservateurs opposés à une autre candidature de Trump. Un grand leader évangélique, qui a demandé à rester anonyme dans notre conversation, a fait valoir que l'aversion envers Trump découle de l'idée que les républicains se feraient « écraser » lors de l'élection présidentielle si Trump remportait une autre primaire républicaine.
« Si Donald Trump est notre candidat en 2024, nous serons détruits »
Les premiers signes des problèmes d'éligibilité des républicains sont apparus lors des élections de mi-mandat, où les démocrates ont dépassé les attentes en conservant le Sénat et en ne cédant qu'une petite majorité aux républicains à la Chambre des représentants. Dans un éditorial largement diffusé du Washington Times, Everett Piper, l'ancien président d'une université évangélique, a accusé Trump d'avoir saigné à blanc la possibilité d'une vague rouge : « La leçon de cette élection est simple et claire : Les soutiens de M. Trump ont entravé plutôt qu'aidé la “vague rouge” tant attendue, et son égoïsme mesquin pourrait vraisemblablement conduire à une autre série de pertes par ricochet dans les jours à venir », a écrit M. Piper dans une autopsie de mi-mandat. « Donald Trump doit partir. S'il est notre candidat en 2024, nous serons détruits. »
Trump, cependant, rejette la responsabilité des derniers échecs électoraux du parti républicain sur les leaders évangéliques. « J'ai été un peu déçu parce que je pensais qu'ils auraient pu se battre beaucoup plus fort pendant l'élection, a-t-il déclaré à Real America's Voice. Beaucoup d'entre eux ne se sont pas battus ou n'étaient pas vraiment là pour se battre, et cela a dynamisé les démocrates. »