Les pompiers italiens ont confirmé sur Twitter avoir récupéré 28 corps, tandis que trois autres auraient été entraînés plus loin par les courants maritimes, depuis l'embarcation qui, selon les médias italiens, contenait 150 à 250 personnes.
Une quarantaine de personnes ont été secourues, selon les pompiers.
L'embarcation des immigrés, qui était surchargée, s'est brisée en deux en raison de la grosse mer, selon l'agence AGI.
Parmi les victimes figure, entre autres, un "nouveau-né de quelques mois", précise la même source, citant un pompier qui participe au secours.
Nouvelle loi italienne controversée
Cet énième naufrage intervient quelques jours à peine après l'adoption par le Parlement italien de nouvelles règles controversées du gouvernement dominé par l'extrême droite sur le sauvetage des migrants.
La cheffe du gouvernement Giorgia Meloni, leader du parti Fratelli d'Italia (FDI, extrême droite), a pris la tête d'un exécutif de coalition en octobre après avoir promis de réduire le nombre de migrants arrivant en Italie.
La nouvelle loi oblige les navires humanitaires à effectuer un seul sauvetage à la fois, ce qui, selon les critiques, augmente le risque de décès en Méditerranée centrale, qui est considérée comme la traversée la plus périlleuse au monde pour les migrants.
La situation géographique de l'Italie en fait une destination de choix pour les demandeurs d'asile qui passent de l'Afrique du Nord à l'Europe, et Rome se plaint depuis longtemps du nombre d'arrivées sur son territoire.
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