Philippines : Un policier condamné pour deux meurtres d’adolescents durant la guerre antidrogue

«Vous, les dealers, les braqueurs et les vauriens, vous feriez mieux de partir. Parce que je vais vous tuer », avait déclaré l’ancien président philippin Rodrigo Dutertre peu après son élection. Son gouvernement s’est ensuite lancé dans une guerre antidrogue sanglante et de nombreux meurtres policiers ont été commis en toute impunité. Mais selon des documents judiciaires consultés ce mardi, un policier philippin a été reconnu coupable des meurtres de deux adolescents.

Le 1er mars, un tribunal de Manille a reconnu Jefrey Perez coupable du meurtre en 2017 de Reynaldo De Guzman, 14 ans, et de Carl Arnaiz, 19 ans, selon le document du verdict consulté par l’AFP. Il a été condamné à une peine d’emprisonnement d’au moins 20 ans alors qu’il purgeait déjà une peine de prison de longue durée pour avoir été jugé coupable de torture sur les deux adolescents par un autre tribunal en novembre.

L’ordre d’abattre les suspects

Son coaccusé, le policier Ricky Arquilita, est mort pendant que le premier procès se déroulait. Les deux ont rejeté les accusations dont ils faisaient l’objet. Les adolescents avaient été vus pour la dernière fois ensemble le 17 août 2017. Lors des procès, une personne témoin a déclaré avoir vu une voiture de police garée sur le bas-côté et Carl Arnaiz, menotté, descendre du véhicule les mains levées en criant « Je me rends » avant d’être abattu par les agents de police.

Le corps de Reynaldo De Guzman, lui, a été retrouvé quelques semaines plus tard au nord de Manille. Il portait des dizaines de marques de coups de couteau. Lors de son mandat de six ans arrivé à terme en juin 2022, Rodrigo Duterte a ouvertement donné l’ordre à la police d’abattre les personnes soupçonnées de trafic de drogue.

Au moins des milliers de meurtres

Plus de 6.200 personnes sont mortes du fait de cette campagne antidrogue, selon les données officielles, mais des groupes de défense des droits humains estiment que leur nombre s’élève en réalité à plusieurs dizaines de milliers. Seuls trois policiers avaient auparavant été condamnés pour homicide durant la campagne antidrogue, qui a déclenché une enquête de la Cour pénale internationale (CPI).

Le président Ferdinand Marcos Jr., qui a succédé à Rodrigo Duterte, a promis de continuer à mener la guerre antidrogue de son prédécesseur en se concentrant notamment sur la prévention. Des groupes de défense des droits humains soutiennent cependant que les meurtres se poursuivent sous son mandat. La CPI a dit en janvier qu’elle reprendrait ses investigations au sujet de la guerre antidrogue, sa chambre préliminaire n’étant « pas convaincue que les Philippines mènent des enquêtes pertinentes qui justifieraient un report des enquêtes de la Cour ». Une décision à laquelle Manille a fait appel.