27 milliards d’euros: la France devient numéro deux mondial des ventes d’armes

Portées par la vente de 80 Rafale aux Emirats Arabes Unis, les exportations françaises d’armement ont battu leur record historique en 2022. La France est désormais numéro deux mondial, derrière les Etats-Unis.

Un record battu, et de loin. Selon le rapport au Parlement sur les exportations d’armement, révélé par la Tribune et dont Challenges a également obtenu copie, la France a battu en 2022 son record historique de prises de commandes de matériels militaires à l’export. Le chiffre, 26,973 milliards d’euros exactement, est supérieur de 60% au précédent record, 16,9 milliards d’euros en 2015. Il est même plus de deux fois supérieur à celui de 2021 (11,7 milliards d’euros), qui était déjà un très bon millésime. "L’armement français n’est pas seulement apprécié au travers du Rafale, qui avec ses armements contribue très largement à ce chiffre, écrit le ministre des armées Sébastien Lecornu dans le préambule du document. Il s’impose comme une référence mondiale dans un large spectre capacitaire : missiles, frégates, sous-marins, artillerie, hélicoptères, radars, satellites d’observation."

Avec ce chiffre, la France s’impose comme le second exportateur mondial d’armement. En août 2022, Alexander Mikheyev, le directeur général de Rosoboronexport, la structure russe d’exportations d’armement, estimait les ventes 2022 de Moscou à 10,8 milliards de dollars. La France fait donc plus que deux fois mieux. Dans le dernier rapport du think tank suédois Sipri sur les exportations d’armement, Paris était numéro trois mondial sur la période 2018-2022, avec 11% de part de marché, contre 40% pour les Etats-Unis et 16% pour la Russie. Mais le chiffre français était en augmentation de 44% quand celui de Moscou baissait de 31%.

La Russie en chute libre

Moscou semble même avoir été devancé par la Corée du Sud (17,3 milliards de dollars) et Israël, qui revendique 12,5 milliards de dollars d’exportations d’armes en 2022. Le Royaume-Uni annonce 8,5 milliards de livres de contrats (9,9 milliards d’euros). L’Allemagne a réalisé 8,9 milliards d’euros de ventes export environ. Les Etats-Unis, eux, restent sur une autre planète : selon le département d’Etat, les ventes américaines d’armement ont atteint 153,2 milliards de dollars en 2022, un chiffre en hausse de 26% par rapport à 2021.

Le Top-5 mondial des vendeurs d’armes en 2022, selon les données des différents pays consolidées par Challenges, semble donc être le suivant : Etats-Unis, France, Corée du Sud, Israël, Royaume-Uni. La Russie et l’Allemagne suivent, avec des chiffres très proches.

Comment expliquer le chiffre record français ? Le contrat pour 80 Rafale avec les Emirats Arabes Unis, signé en décembre 2021 mais entré en vigueur en 2022, est évidemment le principal facteur, avec un montant de 16 milliards d’euros environ. Deux autres contrats Rafale ont également joué, en Grèce (6 avions) et en Indonésie (6 appareils également). "L’année 2022 a également été marquée par le contrat d’acquisition de trois frégates de défense et d’intervention (FDI) par la Grèce, ainsi que leur maintenance et les armements associés, indique le rapport au Parlement. En Europe également, la Pologne a signé un contrat d’acquisition de deux satellites d’observation français en décembre 2022."

Le Moyen-Orient premier client

Le Moyen-Orient reste, de loin, le premier client de l’armement français. "La zone Proche et Moyen-Orient enregistre 64% du total, la zone Europe maintient un niveau significatif de 23%, suivie par la zone Asie avec 8% des prises de commande", précise le rapport. Les quatre premiers clients de la France en 2022 ont été les Emirats Arabes Unis (16,9 milliards d’euros), la Grèce (3,9 milliards), l’Indonésie (1,09 milliard) et la Pologne (668 millions).

Et L’Ukraine ? Kiev a commandé pour 118 millions d’euros de matériels en 2022, et la France lui a livré pour 640,5 millions d’euros d’équipements. Selon le rapport annuel de la France au titre de l’article 13.3 du Traité sur le commerce des armes (TCA), intégré au rapport au Parlement, Paris a notamment livré 60 véhicules blindés, 2 systèmes d’artillerie, 39 canons de 155 mm (dont 15 cédés gratuitement), 10 mortiers de 120mm, 118 missiles et lanceurs de missiles, 704 lance-missiles et lance-roquettes portatifs. Paris a également donné 562 mitrailleuses de 12,7mm et 34 mitrailleuses de 7,62mm.

Côté livraisons, le chiffre 2022 est en retrait par rapport à 2021, avec 7,6 milliards d’euros de matériels livrés contre 11,1 milliards. Cette baisse correspond à celle des livraisons de Rafale (25 en 2021, 14 en 2022). Dans un rapport séparé, rédigé par Bercy et consulté par Challenges, le gouvernement a également dévoilé au Parlement le montant des exportations de biens dits à double usage (civil et militaire) en 2022. Les licences d’exportations ont atteint 8,8 milliards d’euros, en baisse de 2% par rapport à 2021.