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Un vol neutre en carbone ? Austrian Airlines condamnée pour greenwashing

Une compagnie aérienne autrichienne a été condamnée ce lundi pour publicité trompeuse sur la neutralité carbone de ses vols. Ce greenwashing n’a pas été suivi de sanctions financières, mais d’une obligation d’affichage pour l’entreprise.

Avion de l’Autrian Airlines approchant l’aéroport d’Heathrow, Londres, le 31 juillet 2017.

Avion de l’Autrian Airlines approchant l’aéroport d’Heathrow, Londres, le 31 juillet 2017.  DINENDRA HARIA/SHUTTERS/SIPA / DINENDRA HARIA/SHUTTERS/SIPA

Par L'Obs avec AFP

Publié le

« Avec nous, volez sans émission carbone » : la compagnie autrichienne Austrian Airlines a été condamnée pour publicité trompeuse, selon un jugement inédit publié ce lundi 25 septembre sur son compte Twitter.

Le tribunal de Korneuburg, situé dans les environs de Vienne, a estimé que la filiale du groupe Lufthansa avait véhiculé « une impression fausse » en faisant miroiter à ses clients la possibilité de se rendre à la Biennale de Venise sans polluer la planète.

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Cette décision, qui ne prévoit aucune sanction financière, a été rendue en juin, mais elle vient d’être rendue publique en vertu d’une obligation d’affichage. Elle s’inscrit dans un contexte de multiplication dans le monde des procédures pour greenwashing visant la communication des grandes entreprises ou organisations.

Publicité trompeuse

Avec l’utilisation de « carburants aériens durables » (SAF, sustainable aviation fuel), « les vols neutres en carbone sont déjà possibles », assurait Austrian Airlines dans sa campagne publicitaire datant de 2022.

Or ces carburants émettent du CO2 lors de leur combustion, la réduction des émissions de gaz à effet de serre ayant lieu surtout pendant la phase de production. Ils sont en outre actuellement mélangés avec du kérosène d’origine fossile.

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L’association de consommateurs à l’origine de la plainte (VKI) a salué la décision, évoquant une « première en Autriche », selon l’experte juridique Barbara Bauer, interrogée par l’AFP.

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Dans une déclaration, Austrian Airlines a dit « prendre acte du jugement » et promis d’informer « plus clairement » à l’avenir sur l’utilisation des carburants dits durables.

Une entreprise déjà condamnée pour greenwashing

L’entreprise autrichienne avait déjà été épinglée en juin pour greenwashing par des associations européennes de consommateurs, aux côtés de 16 autres compagnies aériennes.

Il leur était reproché de « sous-entendre que le transport aérien pouvait être “durable”, “écoresponsable” et “vert” ». Le secteur aérien, responsable de 2 à 3 % des émissions mondiales de CO2, est mis sous pression pour réduire son empreinte carbone.

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Produits à partir d’huiles usagées, résidus de bois ou algues, les SAF sont utilisables en complément du kérosène dans les avions actuels. Ils sont considérés comme le principal levier de décarbonation pour les décennies à venir, mais leur production reste balbutiante.

Par L'Obs avec AFP

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