EnvironnementQuarante-cinq pays promettent de lever des milliards pour sauver les coraux
Le projet prévoit de doubler, d’ici à 2030, les zones de récifs coralliens placées sous protection, par rapport aux quelque 60’000 km² actuels, et d’en restaurer environ 10’500 km².
L’ICRI, organisation internationale derrière le projet, rassemble des pays qui abritent les trois quarts des récifs coralliens dans le monde, comme ici à Key West, en Floride.
Une coalition de 45 pays s’est engagée mardi à lever 12 milliards de dollars (env. 11 milliards de francs) de fonds publics et privés d’ici à 2030 pour la conservation et la restauration des récifs coralliens menacés dans le monde entier par le changement climatique.
Ce projet, annoncé par l’Initiative internationale pour les récifs coralliens (ICRI)– cette dernière créée en 1994 – et intitulé «Coral Reef Breakthrough», rassemble des pays qui abritent les trois quarts des récifs coralliens dans le monde. Il s’agit d’un engagement à doubler les zones de récifs coralliens placées sous protection, par rapport aux quelque 60’000 km² actuels et d’en restaurer environ 10’500 km².
«Cet investissement nous permettra une gestion plus efficace des récifs coralliens, y compris pour la qualité de l’eau, des zones côtières et des réglementations locales et régionales», a annoncé le groupe. En 2020, une étude avait estimé à 174,5 milliards de dollars par an les besoins en financement pour assurer une protection plus générale des océans.
Canicules marines en hausse, récifs en sursis
Ce nouvel engagement survient alors que les récifs coralliens sont menacés dans le monde entier en raison d’un record de chaleur dans les mers cette année. La fréquence et l’intensité des canicules marines ont augmenté.
«L’initiative est importante et opportune», commente David Booth, professeur d’écologie marine à l’Université de technologie de Sydney. Cependant, «12 milliards de dollars, c’est très peu pour avoir un impact mondial; il faudra les utiliser judicieusement», estime l’expert australien. «Les initiatives visant à réduire l’utilisation des combustibles fossiles sont les plus importantes pour les récifs coralliens», juge-t-il.
La menace du blanchiment
Les océans absorbent 90% de l’excès de chaleur du système terrestre provoqué par l’activité humaine au cours de l’ère industrielle et cette accumulation d’énergie ne cesse d’augmenter au fur et à mesure que les gaz à effet de serre s’accumulent dans l’atmosphère.
Le réchauffement de la température de la mer suscite un blanchiment qui peut être mortel pour les coraux. Un blanchiment massif a déjà été noté cette année en Floride, avec la crainte que le pire soit à venir avec le phénomène climatique El Niño.