L'espérance de vie en bonne santé recule en France

Si l'espérance de vie augmente encore, les Français vieillissent-ils en meilleure santé ? Pas selon les derniers chiffres de la Drees (Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques). Les statisticiens relèvent que l'espérance de vie sans incapacité à 65 ans a reculé en 2022 par rapport à l'année précédente, même si la tendance reste à l'amélioration depuis 2008.

L'espérance de vie sans incapacité correspond au nombre d'années durant lesquelles une personne vit sans être limitée dans son quotidien par un problème de santé. Cet indicateur à 65 ans est particulièrement révélateur, s'agissant de l'état de santé des jeunes retraités .

Retour au niveau de 2020

En 2022, l'espérance de vie sans incapacité à 65 ans est de 11,8 ans pour les femmes, soit 0,8 année de moins que l'année précédente. Pour les hommes, elle est de 10,2 ans, soit 1,1 année de moins qu'en 2021. Un retour aux niveaux de 2020, en somme. De même, l'espérance de vie sans incapacité forte à 65 ans a reculé par rapport à 2021, à 18,3 ans pour les femmes et 15,5 pour les hommes.

Toutefois, « il est plus pertinent de dégager des tendances d'évolution sur plusieurs années, ce qui permet d'être moins influencé par les fluctuations parfois brutales d'une année sur l'autre », souligne avec prudence la Drees. Il faudra donc attendre de voir si la tendance se confirme dans les années à venir.

La Drees précise que depuis 2008, la situation s'est nettement améliorée. En moyenne, les femmes vivent en bonne santé 1 an et neuf mois de plus qu'il y a 15 ans, tandis que c'est 1 an et 6 mois de plus pour leurs homologues masculins.

Bonne place en Europe

En outre, depuis la crise sanitaire, l'espérance de vie sans incapacité à 65 ans a été bousculée. Après des années de hausse presque constante, elle a reculé en 2020 avec l'apparition du virus du Covid . L'année suivante, elle avait au contraire vivement rebondi.

Il est encore trop tôt pour savoir si, malgré ce recul, la France garde son avance sur la moyenne européenne. L'année dernière, l'Hexagone se classait à la 2^e place en Europe pour l'espérance de vie en bonne santé des femmes à 65 ans, et à la 3^e pour les hommes. Pour ces derniers, elle dépassait de 1 an et 10 mois la moyenne européenne (9,5 ans), tandis que pour les femmes, elle était supérieure de 2 ans et 8 mois à la moyenne du Vieux Continent (9,9 ans).

S'agissant de l'espérance de vie sans incapacité à la naissance, qui prend en compte par définition tous les âges et événements de la vie, celle-ci a aussi significativement reculé en 2022 par rapport à l'année dernière. Elle est passée de 67 à 65,3 ans chez les femmes, et de 65,6 à 63,8 chez les hommes.