En 2023116 tonnes de cocaïne saisies dans le port d'Anvers, un record
Les saisies de cocaïne dans le port belge d'Anvers, première porte d'entrée en Europe pour cette drogue expédiée d'Amérique latine, ont atteint un nouveau record, l'année dernière.
Quelque 116 tonnes de cocaïne y ont été saisies, a déclaré le ministre belge des Finances, Vincent Van Peteghem, lors d'une conférence de presse dans le port de Flessingue, aux Pays-Bas, soit une augmentation de 5% par rapport à 2022, année déjà record. «Ces quantités représentent un danger gigantesque pour la sécurité dans nos ports et nos villes, pour la sécurité des centaines de douaniers et de dockers sur le terrain et pour la sécurité de nos familles», a affirmé le ministre.
Les Pays-Bas, la Belgique et l'Espagne sont les trois principaux pays européens pour les importations de cocaïne, la plupart provenant du Panama, de la Colombie et de l'Équateur. Les autorités néerlandaises ont déclaré lors de la même conférence de presse avoir saisi 59,1 tonnes de cocaïne en 2023, un chiffre également en hausse. L'Équateur est de loin le plus grand pays d'origine des drogues saisies aux Pays-Bas, avec un peu moins de 27 tonnes interceptées.
«Super cartel»
Anvers et le port néerlandais de Rotterdam sont régulièrement le théâtre de coups de feu et d'explosions liés aux guerres de territoire entre puissants gangs internationaux de drogue. Les deux ports étaient les deux principaux points d'entrée utilisés par un «super cartel» basé à Dubaï fournissant un tiers de la cocaïne européenne, qu'Europol a déclaré avoir démantelé, fin 2022.
La cocaïne est généralement cachée dans des conteneurs, ou parfois sous les navires, dans des endroits sous la ligne de flottaison, où elle est ensuite récupérée par des plongeurs. Des chiens renifleurs et des plongeurs de la police sont déployés dans les terminaux à conteneurs d'Anvers et de Rotterdam, mais les autorités craignent qu'ils n'interceptent qu'une fraction des cargaisons illégales.
Garder une longueur d'avance sur les criminels
«Les trafiquants de drogue ne reculeront devant rien et utiliseront tous les moyens disponibles», a déclaré Aukje de Vries, secrétaire d'État néerlandaise aux Douanes. «C'est pourquoi nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour intercepter la drogue», a-t-elle ajouté.
Les autorités néerlandaises ont réalisé une opération majeure en août, découvrant plus de huit tonnes de cocaïne dissimulées dans une cargaison de bananes, en provenance d'Équateur. Les autorités «innovent constamment pour garder une longueur d'avance sur les criminels», en déployant des robots sous-marins, des caméras intelligentes et des drones, a soulevé Mme De Vries.