Chaleur record, inondations hors normes : une année 2023 très contrastée en Europe, selon l'observatoire Copernicus

D'un côté, des canicules et des sécheresses "extrêmes", et de l'autre, des inondations hors norme. L'observatoire européen sur le climat, Copernicus, dévoile ce lundi son rapport annuel sur l'état du climat en Europe, et note une année 2023 très contrastée, indique franceinfo.

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Des températures toujours plus élevées

L'observatoire souligne d'un côté des températures supérieures à la moyenne pendant 11 mois sur 12, des mers et des océans qui se réchauffent, et des incendies de végétations massifs, en Grèce notamment. Les trois années les plus chaudes jamais mesurées en Europe ont eu lieu après 2020, précise également le rapport.

"L'année 2023 a atteint un nombre record de jours de 'stress thermique extrême', c'est-à-dire de journées où la 'température ressentie' a dépassé l'équivalent de 46°C", note le rapport*.* Cet indice de "stress thermique" prend en compte l'effet sur le corps humain de la température combinée à d'autres facteurs, comme l'humidité, le vent ou le rayonnement.

L'été dernier, la chaleur extrême a frappé surtout le sud de l'Europe, où la température de l'air a atteint jusqu'à 48,2°C en Sicile, soit 0,6°C de moins que le record continental.

Une année marquée par des pluies et des inondations hors norme

De l'autre côté, Copernicus parle d'une année 2023 humide avec des précipitations "très au-dessus de la moyenne" et des inondations dévastatrices, comme dans le Pas-de-Calais. Les débits des rivières européennes ont en effet atteint des records en décembre. En tout, ces inondations ont touché près de deux millions d'Européens et sont responsables à 80% des pertes économiques liées aux catastrophes naturelles.

Les évènements climatiques ont coûté plus de 13 milliards d'euros

Plus généralement, les pertes financières liées aux événements climatiques sont estimées à 13,4 milliards d'euros et ont fait plus de 140 victimes en Europe : 63 morts liés aux tempêtes, 44 morts liés aux inondations et 44 morts liés aux incendies.

De graves conséquences pour la santé publique

Le réchauffement climatique augmente l'intensité, la durée et la fréquence des canicules. Le phénomène est particulièrement visible en Europe, qui se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne de la planète, dont le climat mondial est déjà au moins 1,2°C plus chaud qu'avant l'ère industrielle.

Le réchauffement accru en Europe, associé au vieillissement de la population et à l'augmentation du nombre de citadins, aura de "graves conséquences pour la santé publique", ajoute le rapport. Et "les mesures actuelles de lutte contre la canicule seront bientôt insuffisantes" pour y faire face.