Près de la moitié (45%) disent s'autocensurer par crainte de représailles, de voir leurs sources dévoilées, ou parce qu'ils sont conscients que leurs articles sont en conflit avec les intérêts de parties prenantes concernées.
Les données montrent également que les femmes journalistes sont plus exposées que les hommes au harcèlement en ligne.
«Un taux d'impunité choquant de près de 90%» pour les meurtres de journalistes
Dans le cadre de la publication de cette enquête, l'Unesco a également révélé qu'au moins 749 journalistes et organes de presse traitant de questions environnementales ont été «la cible de meurtres, de violences physiques, de détentions et d'arrestations, de harcèlement en ligne ou d'attaques juridiques» au cours de la période 2009-2023. Une augmentation de 42% des cas a été relevée entre 2019 et 2023 par rapport à la période précédente (2014-2018).
Cette enquête souligne que le problème est mondial, les attaques ayant lieu dans 89 pays de toutes les régions du monde. L'Unesco rappelle qu'au moins 44 journalistes traitant des questions environnementales ont été tués depuis 2009 dans quinze pays, dont trente en Asie-Pacifique et onze en Amérique latine ou dans les Caraïbes.
Quelque 24 ont survécu à des tentatives de meurtre et seulement cinq assassinats ont donné lieu à des condamnations, soit «un taux d'impunité choquant de près de 90%», souligne l'Unesco.
Les journalistes environnementaux sont confrontés à des risques croissants car leur travail «recoupe souvent des activités économiques très rentables, telles que l'exploitation forestière illégale, le braconnage ou le déversement illégal de déchets», fait remarquer l'Unesco. L'agence des Nations unies appelle à un renforcement du soutien aux journalistes spécialisés dans les questions environnementales car «sans informations scientifiques fiables sur la crise environnementale en cours, nous ne pourrons jamais espérer la surmonter», a indiqué la directrice générale de l'Unesco, Audrey Azoulay, citée dans le rapport. Elle souligne que «la désinformation liée au climat est omniprésente sur les réseaux sociaux».