Iwao Hakamada verbrachte fast ein halbes Jahrhundert im Gefängnis. Dem 89 Jahre alten Japaner wurde vorgeworfen, im Jahr 1966 vier Menschen ermordet zu haben. Doch im vergangenen Jahr wurde er nach einem Wiederaufnahmeverfahren freigesprochen . Nun ist Hakamada mit einer Rekordsumme von 217 Millionen Yen, etwa 1,45 Millionen Dollar, entschädigt worden, wie mehrere internationale Medien berichten, etwa die BBC . Laut Hakamadas Anwälten ist dies die größte jemals gezahlte Summe in einem Strafverfahren des Landes.

Die Anwälte von Iwao Hakamada hatten die höchstmögliche Entschädigung gefordert und argumentiert, dass er mit 47 Jahren in Haft weltweit am längsten in einer Todeszelle eingesessen habe. Diese Zeit habe seiner psychischen Gesundheit erheblich geschadet. Richter Kunii Koshi, der den Antrag am Montag bewilligte, stimmte zu, dass er »äußerst schwere« psychische und physische Schmerzen erlitten habe.

Der Fall von Hakamada zählt zu den längsten und bekanntesten rechtlichen Auseinandersetzungen Japans. Hakamada erhielt im Jahr 2014 ein seltenes Wiederaufnahmeverfahren und wurde aus dem Gefängnis entlassen, da die Ermittler verdächtigt wurden, Beweise gefälscht zu haben, die zu seiner Verurteilung führten.

Vergangenen September versammelten sich Hunderte Menschen vor einem Gericht in Shizuoka, einer Stadt an der Südküste Japans, wo ein Richter den Freispruch verkündete – begleitet von lauten »Banzai«-Jubelrufen (»Hurra« auf Japanisch). Hakamada war jedoch nicht in der Lage, der Anhörung beizuwohnen. Er war aufgrund seiner geistigen Verfassung von allen vorherigen Anhörungen befreit.

Seit Hakamadas Freilassung aus dem Gefängnis im Jahr 2014 lebte er bei seiner 91-jährigen Schwester Hideko. Sie hatte jahrzehntelang dafür gekämpft, den Namen ihres Bruders reinzuwaschen.

Erzwungenes Geständnis

Hakamada hatte 1966 in einer Miso-Verarbeitungsanlage gearbeitet, als die Leichen seines Chefs, von dessen Frau und deren zwei Kindern nach einem Brand in ihrem Haus in Shizuoka westlich von Tokio gefunden wurden. Alle vier waren erstochen worden.

Die Behörden warfen Hakamada vor, die Familie ermordet, ihr Haus angezündet und 200.000 Yen in bar gestohlen zu haben. Hakamada bestritt dies zunächst, gab jedoch später ein Geständnis ab, das er als erzwungen beschrieb, nachdem er bei Verhören bis zu zwölf Stunden täglich geschlagen worden war.

Im Jahr 1968 wurde Hakamada zum Tode verurteilt. Jahrelang hatten die Anwälte von Hakamada argumentiert, dass die aus der Kleidung der Opfer gewonnene DNA nicht mit seiner übereinstimmt, und behauptet, die Beweise seien gefälscht worden.