Utiliser la chaleur produite par l'industrie pour créer de l'électricité
Des chercheurs du MIT ont mis au point un type de batterie qui convertit la chaleur produite par certains procédés industriels en énergie électrique. Une technologie qui pourrait avoir d'importantes répercussions économiques, ces déperditions thermiques étant très répandues dans l'industrie.
De grandes quantités de chaleur sont générées par l'industrie (par exemple dans la sidérurgie) et les centrales électriques. La recherche essaie depuis des décennies de trouver un moyen de récupérer cette énergie gâchée. La majorité de ces efforts s'est concentrée sur des appareils thermoélectriques, capables de produire de l'électricité à partir de gradients de température, mais leur efficacité est limitée par la disponibilité des matériaux qu'ils utilisent. Des chercheurs du MIT et de l'Université de Stanford viennent de mettre au point une nouvelle méthode de conversion de déperditions thermiques à basse température en électricité, applicable dans les cas ou les différences de températures sont inférieures à 100 °C. Cette nouvelle approche se base sur l'effet thermogalvanique.
