Irak: des avions de combat iraniens contre les insurgés sunnites?

En moins d'une semaine, l'armée irakienne a considérablement renforcé ses capacités aériennes. Si elle employait jusqu'alors des hélicoptères de combat et quelques avions légers, elle a reçu coup sur coup, deux vagues de livraison de Sukhoï 25. La semaine dernière, des avions démontés venus de Russie ont été débarqués d'un cargo Antonov, alors que ce mardi 1er juillet, 5 nouveaux Sukhoï se sont posés sur une base près de Bagdad.

Ces derniers viennent clairement d'Iran. Leur camouflage et leur numéro de série sont ceux portés dans l'armée de l'air iranienne. Sur le fuselage, la cocarde verte, blanche et rouge, a été grossièrement masquée par une couche de peinture.

Après quelques vols de prise en main, les pilotes irakiens devront utiliser l'avion pour mener des raids contre les positions de l'Etat Islamique (EI, anciennement appelé Etat islamique en Irak et au Levant)

Le Sukhoï 25 n'est pas un inconnu dans l'armée irakienne, il a déjà été employé du temps de Saddam Hussein. Sept avions de ce type avaient d'ailleurs été envoyés en Iran pour échapper aux frappes américaines en 1991. Une poignée de pilotes irakiens disposerait encore de toutes les qualifications nécessaires pour piloter ces engins. Mais il n'est pas impossible que certains pilotes viennent de l'étranger. En Iran, certains de ces Sukhoï sont utilisés par le corps des Gardiens de la révolution.